Сбор газа представляет собой процесс сбора газа в устье скважины и транспортировки его на газоперерабатывающий завод или на газопровод. Из устья природный газ подается в сборные газопроводы. Диаметр сборных газопроводов по мере приближения к центральным коллекторам сбора увеличивается. Данная область применения предусматривает использование либо отдельных устьевых компрессоров малого объема или крупных центральных блоков для нескольких скважин или всего месторождения. Мощность указанных компрессоров небольшого объема может составлять всего лишь пять лошадиных сил. Мощность крупных центральных блоков может достигать несколько тысяч лошадиных сил. Так как давление природного газа в пласте падает в результате истощения запасов и падения напора на стороне всасывания компрессоров, коэффициент сжатия повышается. Давление нагнетания может также сильно изменяться в зависимости от давления в перекачивающем трубопроводе скважины участка. Диапазон давления на стороне всасывания поршневых компрессоров при сборе газа обычно составляет от порядка 10 до 150 фунтов на кв.дюйм (ман.). Диапазон давления нагнетания поршневых компрессоров при сборе газа обычно составляет от 150 до 1200 фунтов на кв.дюйм (ман.). Предполагается, что используемое оборудование должно работать в широком диапазоне таких условий, обеспечивая достаточную нагрузку приводов.

Сбор газа является вероятно той областью применения, на которую приходится большая часть установленной мощности поршневых компрессоров в нефтегазовой отрасли. Компрессорные блоки обычно продаются непосредственно пользователям. Рынок аренды компрессорных блоков быстро растет, превращаясь в конкурентный сектор услуг.

Чем ближе расположен компрессор к устью, тем с большей вероятностью газ месторождения будет насыщенным. Поэтому в конструкции эксплуатируемых блоков рекомендуется предусмотреть соответствующий допуск. Обычно для сбора газа используются поршневые компрессоры. В областях применения с низким давлением используются некоторые ротационные компрессоры положительного давления. При этом оба типа могут использоваться в качестве газовых устьевых компрессоров.

Некоторые системы по сбору природного газа включают мощности по переработке. На этих мощностях выполняется удаление таких загрязнений как вода, СО2 или сера, которые могут вызвать коррозию трубопровода. Кроме того, на мощностях по переработке выполняется удаление инертных газов, которые могут снижать теплоту сгорания газа. Мощности по переработке могут также обеспечивать удаление небольшого количества пропана и бутана.

Система трубопроводной транспортировки

С системы сбора природный газ направляется в систему трубопроводной транспортировки. Эта система представляет собой 272 000 миль трубопровода из высокопрочной стали, диаметр которого находится в диапазоне от 20 до 42 дюймов.

Такие крупные трубопроводы природного газа можно сравнить с системой федеральных автомагистралей. Они обеспечивают транспортировку больших объемов природного газа на тысячи миль от газодобывающих районов в местные газораспределительные компании. Давление в каждой секции трубопровода обычно находится в диапазоне от 200 до 1500 фунтов на кв. дюйм. Конкретное значение зависит от типа местности, в которой проложен трубопровод.

Компрессорные станции

Компрессорные станции расположены приблизительно через каждые 50-60 миль трубопровода. Эти станции обеспечивают подпор давления, потери которого происходят из-за трения природного газа в трубопроводе. Большое количество компрессорных станция являются полностью автоматизированными, запуск и останов оборудования которых осуществляется с центрального пульта управления трубопроводом. Централизованное управление может также осуществляться дистанционно при помощи отсечных клапанов системы трубопроводной транспортировки. Операторы систем ведут подробный учет эксплуатационных данных по каждой компрессорной станции. Кроме того, они осуществляют непрерывную регулировку работающих двигателей, чтобы обеспечить максимальную эффективность и безопасность работы.